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臺灣珍貴稀有的一級保育類動物，正面臨前所未有的生存挑戰。隨著極端氣候的頻發，以及棲地的劣化和破碎化，使得生物適存棲地迅速減少。竹子湖地區，作為現存主要棲息地之一，其規模卻逐年萎縮。如何在農業發展和生態保育之間取得平衡，成為當前刻不容緩的任務。林業及自然保育署宜蘭分署攜手湖田里社區，推動「赤腹游蛇生態服務給付輔導計畫」，在農友與巡守隊的共同努力下，他們每月定期巡查，不僅要向遊客宣導保護野生動物的重要性，還需檢查水路暢通情況，記錄棲地的動植物出現情形，為未來的保育策略提供寶貴的數據支持，成功推進生態保育與友善農業的結合，計畫啟動至今，已有11位農友積極參與，共計12個申請案，涵蓋面積達 1公頃，友善農地的實施有效改善了農田濕地的生態環境，成為保育工作的有力基礎。
自然保育署宜蘭分署表示，這場保育行動的核心力量，來自於竹子湖地區的農友和巡守隊的全心投入與不懈努力。湖田里的曹昌正里長，正是這項行動的核心推動者之一。他在113年初號召居民成立巡守隊，從計畫初期的陌生到如今的成熟執行，經歷了許多挑戰與成長。巡守隊成員初期在夜間巡查時，常有對田間生物充滿好奇的夜觀遊客，有些是學生、家庭出遊或是在地居民散步等，其中遭遇偶發性騷擾野生動物不當行為，巡守隊會立即上前勸導及制止，卻面臨遊客質疑的聲音，不解巡守隊的任務，一度讓任務陷入瓶頸。為了化解這些疑慮，社區巡守隊更就近結合陽明山公園管理處、保警進行聯合巡守，強化保護區內的巡查效率，並有效降低人為干擾對棲地的影響。
農友們不僅在日常耕作中落實友善農地的操作，還在夜間進行巡守監測。這樣的協同合作不僅守護了赤腹游蛇的棲地，也逐步提升了社區居民的保育意識，讓大家更加珍惜腳下的這片土地。「這些土地上的生物，就像是我們的孩子，看到牠們能在我們努力營造的環境中繁衍生息，我們感到無比欣慰與自豪。」一位參與計畫的農友笑著說。透過友善農地的實施和生態巡守工作的落實，湖田里社區已成功找到了生態保育與農業發展之間的平衡點。
這項計畫能夠順利推進，除了農友和巡守隊的努力，專家團隊的支援同樣功不可沒。宜蘭大學及國立臺灣大學的專家學者，從赤腹游蛇族群的監測、棲地植被的調查到水文環境營造，提供了科學的研究依據，確保保育工作的專業性與規劃方向。此外，陽明山國家公園管理處也給予了大力支持，協助改善農田濕地的生態環境，補助巡守隊所需的裝備設施、設置保育告示牌、安裝監測設備，並參與夜間聯合巡守等保育行動，形成了強大的產、官、學合作網絡。
隨著赤腹游蛇生態服務給付計畫的深入推行，竹子湖地區的農友與居民已成為生態保育的重要力量。他們用汗水澆灌這片土地，也用行動證明農業與自然環境可以和諧共存。未來，保育的路仍然漫長，但竹子湖的故事，展示了生態復育的希望和力量。如果您想了解更多計畫詳情，加入在地守護的行列，歡迎聯繫慈心有機農業發展基金會溫小姐(02)7714-6077分機30706，共同為這片土地的美好未來而努力。
