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為淡蘭國家綠道北路-草嶺古道國際宣傳及推廣永續旅遊，5月16日日本宮城縣由菊地惠一議員親自率25人組團(包含日本宮城縣議會、縣政府及氣仙沼市長、登米市長、大崎市長、東松島市長及村田町長等成員)來台，進行淡蘭國家綠道與日本宮城縣偶來步道，締結為國際友誼步道儀式，現場由交通部觀光署林信任副署長、東北角及宜蘭管理處游麗玉處長、立委陳俊宇宜蘭服務處秘書等單位出席參加，並由福隆國小帶來精彩的鼓樂表演，期未來透過步道旅遊促進臺日雙方觀光。
交通部觀光署林信任副署長表示，交通部觀光署以「用心在地 榮耀臺灣」為願景，近年致力於推動永續旅遊理念且獲國際旅遊組織肯定，步道旅遊型態並為推動臺灣觀光的重點；這次很高興及歡迎日本宮城縣代表們一同齊聚來到臺灣、淡蘭國家綠道，並透過日本宮城縣偶來小馬在臺設立及雙方互訪交流，期盼讓世界看到臺日雙方步道的魅力，吸引更多日本及國際旅客透過步道來體驗臺灣之美，成為國際旅遊目的地。淡蘭國家綠道推出「草嶺古道」、「金字碑古道」、「跑馬古道」、「暖東峽谷步道」分別與日本宮城縣4條偶來步道「氣仙沼．唐桑路線」、「奧松島路線」、「大崎．鳴子溫泉路線」、「登米路線」等舉辦淡蘭國家綠道雙扇蕨石柱設置揭牌儀式。本次活動即由日本宮城縣組團來臺進行偶來小馬標誌設立，落實淡蘭國家綠道與日本宮城偶來步道友誼締結精神。
淡蘭古道北路支線之一的草嶺古道，為東北角及宜蘭海岸國家風景區最受歡迎且最具代表性的登山健行步道，東北角及宜蘭海岸管理處自2002年起每年舉辦的「草嶺古道芒花季」活動，讓遊客欣賞芒花盛開之景及歴史文化；為利國際旅客體驗淡蘭國家綠道，淡蘭國家綠道除串聯北北基宜路網及指標設置，並建置淡蘭國家綠道主題網站及製作步道旅遊摺頁，介紹淡蘭旅遊之自然、人文及遊憩資源，主題網站並提供中、英、日、韓等4種語版，讓國際旅客均能便利使用網站服務，認識臺灣及淡蘭國家綠道。
